Recuerdos websterianos: ¡Cómo sopla este tío!

Tengo entre mis manos el disco número 43 de la serie Jazz Masters del sello Verve, dedicado al genio del saxo tenor Ben Webster. Cuando suenan los poderosos primeros acordes de 'Meet The Frog' se reavivan en mi memoria preciados recuerdos (pero dejemos tranquila por esta vez a la repostería proustiana). Un cada vez más lejano agosto, envuelto en una inmisericorde ola de calor (de las de 45º para arriba). Eternas tardes solitarias y ociosas después de laboriosas mañanas de prestación social sustitutoria (¡qué especie aquella la del objetor de conciencia, a la que pertenecía yo por aquel entonces, nacida ya casi extinguida!). Coincido en este servicio con un conocido y gran "interquerente" también (véase mi blog http://interquerencias.blogspot.com). Lo invito algunos días a comer a casa. Luchamos de esta manera juntos contra el aburrimiento: nuestras únicas armas, largas sobremesas de café, tertulia, cine y jazz. Un día, mientras nos movemos en nuestra charla de sofá desde los arcanos del universo borgiano a la sobrecogedora belleza visual de la decadencia del pueblo cheyenne plasmada, como sólo él podía hacerlo, por John Ford en "El gran combate", el último de sus westerns, le pongo a mi amigo el disco de Webster al que antes me refería. Tras apurar un sorbo de café hirviendo (en esto coincidimos también, aunque sea en agosto y a 45º, el café bien caliente) y antes de que a mí me dé tiempo de hablarle de mi devoción por el estilo sensualmente delicado del saxo que respira de Webster, le sale del alma un revelador "¡Cómo sopla este tío!".

Ben Webster, Charlie Shavers, Niels-Henning Orsted Pedersen en el Café Montmartre de Copenague (1971): Dirty Old Blues



Ben Webster, Oscar Peterson, Niels-Henning Orsted Pedersen en Hannover (1972): I Got It Bad And That Ain't Good

Dinah Washington y el swing cortazariano

En 1977 Julio Cortázar concedía a Joaquín Soler Serrano una extensísima entrevista, cercana a las dos horas de duración, en el mítico programa cultural "A fondo" de TVE. En el transcurso de la misma, al tratar de la relación del jazz con su obra literaria, el escritor afirmaba lo siguiente: "Mi trabajo de escritor se da de una manera en donde hay una especie de ritmo, que no tiene nada que ver con la rima y con las aliteraciones, no. Es una especie de latido, de swing, como dicen los hombres de jazz, una especie de ritmo que, si no está en lo que yo hago, es para mí la prueba de que no sirve". En el Festival de Jazz de Newport de 1958, los afortunados espectadores, captados para la posteridad en preciosas y evocadoras imágenes en color, pudieron disfrutar del latido, el swing y el ritmo con que la vocalista Dinah Washington "escribió", a la manera cortazariana y flanqueada, entre otros, por Wynton Kelly al piano y el excelso baterista Max Roach, una memorable versión del clásico "All Of Me".

Benditos malditos: Chet Baker & Art Pepper

Chet Baker y Art Pepper unen sus inmensos talentos interpretativos para regalarnos 'Minor Yours' (1956), un delicioso y vitalista tema compuesto por el propio Pepper, con un inconfundible sabor a West Coast Jazz. Benditos sean los 'malditos' del jazz.